В более широком понимании данного термина труба имеет профиль полого цилиндра (Рис. 1), обычно, но необязательно круглого поперечного сечения, используемая, как правило, для транспортировки следующих веществ:

• жидкости и газы;
• суспензии;
• порошки;
• массы мелких твердых частиц.

Рисунок 1. Труба стальная

Также они могут быть использованы в строительстве, так как полая труба имеет более высокую жесткость на единицу веса, чем сплошные профили.

В зависимости от применяемого стандарта, по которому произведена труба, она характеризуется номинальным диаметром с постоянным внешним диаметром и сортаментом, определяющим толщину стенки. Термин «труба» также широко применяется по отношению к нецилиндрическим профилям, таким как квадрат или прямоугольник, характеристика формы не настольно принципиально важна. Гораздо более важные критерии, определяющие технические характеристики, — материалы и изготовление.